走进中部城市圈系列报道——太原都市圈
2005年，山西省公布《山西省城镇化发展纲要》，提出增强太原的城市集聚辐射功能、加快太原都市圈发展的任务，确立了太原市与晋中市榆次区“同城化”的发展目标，即建设大太原都市圈。该都市圈总面积大约为2.5万平方公里，在经济总量上占到山西省的40%左右，是带动山西经济发展的增长极，在承东启西方面具有独特的比较优势。
一核一圈三群
太原都市圈是以太原都市区(太原市区、晋中市区、清徐县城、阳曲县城)为核心，太原盆地城镇密集区为主体，辐射阳泉等7个城镇组群的都市圈。按照区域特色，结合圈内城市在经济、资源、交通和区位上的优势，“一核一圈三群”各有分工。核心太原主要发展以现代服务业为重点的第三产业。榆次等次中心城市发展成为核心城市的工业生产区、都市农业区和都市功能外延区。外围城市群作为煤焦产业的疏散地，承担经济圈“全国能源基地”的生产运输职能。
发展定位有讲究
全国重要的清洁能源生产与技术创新基地，这就是太原城市圈的定位。之所以确定这样的发展方向，是从山西的产业结构特点出发。煤炭产业作为山西的主导产业具有典型的高耗能、高排放、高污染特点，而正在进行的煤炭资源整合工作，以及对循环经济的探索，表明山西正在向低能耗、低污染、低排放转变，太原城市圈的定位同样从转型的方向出发。
都市圈建设渐入轨迹
2011年，太原加快推进城市基础设施和民生工程建设，实施城市建设重点工程206项、保障性住房工程20项、片区开发建设和中心城区综合整治工程30项、城中村改造25个，进一步完善城市功能，改善人居环境。工程总投资约1040亿元，今年计划投资426亿元，其中，政府投资308亿元，企业、社会、市场化运作等投资118亿元。
事实上，自从“太原城市圈”这个概念进入人们视野起，作为“核心”的太原加大了对城市基础设施建设和民生保障工程的投资力度和建设力度，一步一步构筑起太原都市圈的骨骼框架。都市圈核心区城市之间的道路交通不断完善，“五纵六横四放射”高速路和立体化综合交通将在五年内形成。各城市点的联系逐步增强，结构、形态、功能、分区和布局走向合理。“太原城市圈”已经成为山西省经济社会发展的新引擎。
都市圈影响下的小店区
作为太原市整体布局“南移西进”的主要扩张区域，又是太原市与晋中市联合开发的前沿阵地，小店区凭借南农北商、高新技术密集、交通通讯便利等得天独厚的区位和资源优势，提出“建设汾东高新产业区和现代服务业区”的目标。